恩賜和努力（彼得後書1:3-11）
神的恩典
我們基督徒今生、來生、一切的好處、美好，都是來自上帝的恩典。彼得後書1:3說，「神的神能已將一切關乎生命和虔敬的事賜給我們」。「生命」就是我們一切肉體、物質、精神的生活，食衣住行育樂。我們將來在天上沒有性，但還有吃；將來在天上有肉體，但沒有痛苦和死亡。這並不是一句隨便的話。
我有時跟中國有些弟兄姊妹通信，就發現我們中國文化裡，那種對肉體排斥的想法、對高超的精神境界的追求，也深入民心。有一個很虔誠的基督徒談到他對「道成肉身」的理解，他認為到耶穌復活就已經沒有了，也就是將來在天上我們沒有肉身。我說，「你怎麼會有這種想法」？他說，「哥林多前書15章不是講，必朽壞的不能承受不朽壞的嗎？我們這必朽壞的肉身不能承受不朽壞的天國，所以我們這必朽壞的肉身將來復活時就沒有了。」可能很多弟兄姊妹也有同樣的想法。這是錯誤的。
各位，我們基督徒不是在講精神生活勝過一切，我們不會說日常生活中的買衣服、吃飯、打扮、髮型等等不重要，不要覺得那些就是庸俗的。各位，我們人是照著神的形像造的，人所有的追求、喜愛，都來自上帝，都是美好的，包括性、美、知識、學問。問題是這些東西會脫軌，會把上帝取代了，所以就變得很邪惡。但這些東西如果服在上帝之下，就都非常好。我們基督徒，對知識、學問，或這些作出來的形而下的東西（形而上的通常是思想、精神的，形而下的通常是物質的），是很正面的看。因為我們基督徒在每件事上都看到上帝非常多奇妙的作為，所以我們並不輕看身體、物質。
關乎生命的東西，不是只有讀經、禱告、靈修，事實上我們幾乎不太能說聖經裡的文字和意義才關乎生命，聖經的紙張和印刷不關乎生命。包括聖經的翻譯、印刷、傳送、銷售過程，這裡面都有太多的禱告、眼淚，這都關乎生命。中文聖經剛出來時不能在中國印，兩個主要翻譯者之一的馬殊曼（Joshua Marshman，英國浸信會宣教士），就在馬來西亞找到印刷的地方。這跟英文聖經在丁道爾翻好後，在印刷、銷售、物流過程裡，都有好多撒旦魔鬼的攔阻，屬靈的爭戰，也有很多用盡頭腦心思、靈巧像蛇，馴良像鴿子的把這些東西弄出來。
我的意思是：沒有一件事跟上帝是沒有關係的。上帝把這「一切關乎生命的事」，包括今生、來世的事，給了我們。來世的事，事實上我們管不著，現在的也不必在意。我們來世能夠幸福，全在乎我們今生好好尊主為大，包括你今天梳頭、走哪一條路，坐哪一班車上班；這些看似跟屬靈沒有關係，但其實跟屬靈是有關係的，跟上帝就算不直接有關係，但也間接有關係。
我希望，我們知道自己是個屬神的人，我們活著是被主救贖、保守、恩待、見證祂、榮耀祂、享受祂的。我希望，這些道理上的認識能成為我們生命上、生活中、思想中（包括錢、各樣預算等等）的一個基本。
我最近在澳洲聽到一位姊妹講到她的母親，八九十歲，很好客，但人走了她就會哭。各位，你我都會這樣，就是我們越老會越怕寂寞，然後最恐怖的就是死亡。各位，那都是要你在年輕時、現在就開始預備好與主同行，好叫我們能安然度過。她就請她母親到教會聽道，聽了一兩次，她母親就覺得聽道理沒有意思，她喜歡跟人social。各位，這表示她去的教會很好。我們基督教非常注重聽道理，包括我們現在是在講道理。
很多教會不注重講道理，因為講道、講理好像沒什麼意思。但要認識上帝一定要有道理。如果我們真的講得對、聽得對，這道理就一定跟人有關。而那些道理所針對的教訓，表達出來的就是耶穌，就是上帝，祂跟我們親密的關係就是生命的事。
彼得說到「生命和虔敬的事」，不知道有沒有這意思：生命就是我們的一切，不管信不信主，我們嚮往、渴慕、追求的這些事情。但彼得再加上一個「虔敬」，可能就是我們的生命、生活、思想、言行、買東西、兒女、結婚、離婚、分居、殺人、放火、戰爭等等，沒有一件事跟上帝沒有關係。
離婚、殺人、放火、戰爭跟上帝有關係？太有關係了。這裡面不知有多少的禱告、對上帝的呼求，不知有多少需要上帝來憐憫、恩待、主持正義的事，包括大衛、摩西、保羅的爭戰。而且我們要活得好，一定都跟敬虔、敬畏上帝、信靠上帝有關係。
神的能力
彼得說，神的神能已經把這些都賜給我們了。這句話有點囉唆，不大優美。可能「神的神能」是要提醒我們：上帝是用祂很大的能力來把這些給我們。我非常相信整本聖經最終的作者都是聖靈，彼得、保羅、耶穌、摩西、大衛都不會有基本上的衝突。不管是保羅或彼得講到「神能」，以及整本聖經和耶穌講到能力時，那能力常常跟我們想到的超人、蝙蝠俠、原子彈是相反的。哥林多前書1、2章強調，上帝的能力從我們人來看常常是無能軟弱的。不是說神無能軟弱，而是神要人得到祂的能力，人始終要有個態度，就是承認自己的無能。這是一種謙卑的態度，也是一種真實的態度。當上帝給你使用能幹時，雖然也很積極，甚至很主動的，但若你不是謙卑的來服事，這能力會收回的。
神的能力常常跟十字架的捨己、羞辱、順服有關係。所以神藉著耶穌基督的死和復活，藉著聖靈在我們心中的工作，也就是透過十字架、透過捨己，把這一切生命和敬虔的事賜給我們。所以我希望我傳講的每個信息都是十字架。
各位，智慧常常是藉著愚蠢來的；光明常常是藉著黑暗來的；能力常常藉著軟弱來的；生命常常藉著死亡來的；我們的有愛心常常是藉著百般的羞辱、鞭打、軟弱、痛苦來的。這沒有例外。當然有時候神給恩典，甘苦交織，或苦過之後是甘甜。真是感謝主。
已然未然
彼得的第一句話：神藉著耶穌基督的十字架，神藉著祂的能力，也藉著我們生活中的小路、窄門、捨己、破碎，把一切美好、虔敬的事都已經賜給我們了。第3節的「已」和第4節的「已」都翻得很對，就是這是個已經成就的事。神已經把一切美好都賜給我們了，但你也可以說我們卻都還沒有完全得到。
這又是一個比較難表達的觀念，“already but not yet”，已經得到，卻又還沒有經歷到。已經得到的，是我們憑信心知道上帝一定不會收回祂注定要給我們的美好；但又還沒有得到，所以下面又講了一大堆你要怎麼怎麼努力，總要在一關關的努力之中、之前、之後都想到是上帝的恩典，上帝已經做成這事了。
這又碰到我們常講的「預定論」，神已經定好的事一定不會改，但從我們人這邊來看，這「已經定好」只不過是要給你一個平安和確據，不是要減少你的努力，也不是沒有很多的痛苦和艱難。
我覺得能說這句話的人不多，「人生就是苦」。前陣子看到一本書說到，如果18世紀是理性的時代（age of reason），19世紀就是痛苦的時代（age of pain）。我覺得講得真是對，因為人不要上帝的結果，一定是痛苦的。
認識召我們的神
彼得先不講我們要努力，先講第3節下半句你親近上帝也有痛苦，甚至有更多痛苦，但結出的果子是更美好。這一切皆因我們有主，「皆因我們認識那用自己榮耀和美德召我們的主」。這「皆因」恐怕不要瞭解成一定是因果關係：「因為你認識祂，所以神給你」，因為我們認識神和我們得到這一切美好都是神的恩典。
「認識」這字，尤其在約翰福音是很重要的字，「認識你─獨一的真神，並且認識你所差來的耶穌基督，這就是永生。」我們人間「認識」和「得到」有很大的區別，但聖經裡我們「認識上帝」就是「得到上帝」，這也是出自聖靈的光照。
為什麼這麼多人不認識祂？我們不是花好多力氣傳福音？但很多人就是聽不進去，或聽不懂，或反感，或拒絕。我們自己也常是這樣，常常覺得主的道路真是在深海中，不知為什麼要這樣待我。
各位請注意，我們在講認識神時，跟在講認識手機或其他東西時，基本上不是分開的。因為每件事情都跟上帝有關係。你說賈伯斯根本不認識上帝，但上帝認識他，上帝也給了他一些恩典和智慧。
浸信會新派的人都說小孩子不能受洗，因為他不認識主、不信主。我不太敢講這推論一定是對的，而是認識上帝真是上帝的恩典、聖靈的工作，所以不要覺得小孩或失智的人一定不能認識主。反而那些知識淵博、頭腦聰明的人很難認識耶穌。這話我沒有反智的意思，只是用腦筋是需要有個謙卑的心靈。
神給我們恩典，叫我們能認識祂；神因著我們認識祂，給我們更多恩典。第3節的上半句「神的神能已將一切關乎生命和虔敬的事賜給我們」，和下半句「皆因我們認識那用自己榮耀和美德召我們的主」可以互為因果，或說是同時進行的一件事。
我們認識神，因為神召我們。「召」是個很重的神學字眼，神呼召我們，上帝要用自己的榮耀和美德把我們叫過來。就是用祂的好和祂的美吸引你，呼召你。
「召」通常是用聲音呼召，當然這裡也有很強大的上帝的話在其中。也就是說，我們信靠上帝是因為知道上帝是這麼美、這麼好，我們到祂那裡得到這樣的美和好，也分享給人。
我們認識祂、屬祂了，幾乎是同樣意思，時間上不要覺得哪個一定先，哪個一定後。
「他已將又寶貴又極大的應許賜給我們」。寶貴也許比較強調質，極大也許比較強調量。「已經賜給我們應許」，這讓我們有點喪氣，那不是現實，就是應許總是還沒有實現。如果五十年以後，那就沒意思。上帝的應許什麼時候實現不知道，但你要有個正面態度，起碼：神應許未來會更好。因此我們活在現在，要把過去應許、未來美好都和現在連在一起，所以很積極、很有盼望的生活。是，現世有些苦還不能脫掉，我們求神拿走，拿走了會有新的來，但我們相信即使是苦也對我們好。
脫離敗壞
第4節下半句，「叫我們既脫離世上從情慾來的敗壞，就得與神的性情有分」。這裡整個描述是拯救，是在講我們的信仰跟我們是有關係的。這世界上任何一個不在上帝手裡的人，都是在玩火、玩炸藥。但當我們在死亡、罪惡過犯、魔鬼的手下，上帝用一切辦法要吸引、呼召我們，叫我們把那有罪的、錯誤的、傷害我們的丟下，然後歸向祂。
那原來有罪，基督徒即使重生得救，還是常常掉在其中的，用個形容的方式就是「世上從情慾來的敗壞」。「從情慾來的敗壞」是我們需要脫離的。
情慾、身體、肉身這些都不是壞東西，都是好東西，都是上帝給我們的，但是這些東西一旦遠離上帝、不在上帝的權柄之下，我們就在其中敗壞了。不管是什麼，可以說從金錢來的敗壞，從情慾來的敗壞，從知識、權力來的敗壞，從關心兒女、父母來的敗壞，也就是不論好的或壞的事，主不是我們的主，就都有危險。我們原來在上帝的世界裡，為什麼會活得這麼苦？就是因為沒有上帝。
這「從情慾來的敗壞」不要把它瞭解成信了耶穌我們就沒有七情六慾了，不是。我們信了耶穌，七情六慾有更美好、更正確、更豐富的發揮和收斂，也更恰當的使用。這裡說「脫離世上從情慾來的敗壞」，是那種單單以自己的慾望、想法或世界想法為主的那種轄制，那種東西會叫你敗壞的。那種東西給你的快樂也是敗壞，給你的痛苦也是敗壞，給你的盼望也是敗壞。
我們脫離了那個，進入一種美好的境界，「與神的性情有分」，就是我們跟神是合一的，我們有神一切的美好。不是說我們有神性，是我們有神的恩典，我們這人性被神的恩典來提升、來充滿。
分外殷勤
因為上帝已經呼召你，因為你已經認識上帝，因為你已經脫離黑暗，因為你已經進入上帝給你一切的祝福，所以，「正因這緣故，你們要分外的殷勤」。很多人講，「上帝既然定了一切，那我們還做什麼呢」？這裡講得剛好相反，你越知道上帝已經把這些東西給你，你就越不懶惰。上帝把美好給我們，不是讓你就懶惰，是讓你有安全感、有信心、有確據，這些就會激發我們把這美好發揮出來。各位，即使我們逐漸走向老年、衰老、衰殘、敗壞，記憶力和各方面的不理想，我們靈裡面這盼望、積極的力量還是要有。
我勉強用男女交往來說，如果是正當的交往，沒有罪惡，很按著神的心意來作的話，男女的交往會讓我們的生活更快樂、更積極。也就是說，兩個人相愛時，理論上你在其他方面應該更好。因為愛是個很偉大的東西，它能提升我們的思想、言語、各方面。各位，你跟上帝有愛，上帝把一切豐富給你，你就會分外的殷勤。所以請多跟上帝談戀愛。
結出果子
這「要分外的殷勤」裡，彼得說，還要「有了信心」，對上帝的認識和上帝豐富的祝福有種把握和確據。
但看起來有點矛盾，這些都是上帝給我們的恩典，又是我們需要努力去把它表達出來，甚至爭取、贏取過來的。我的重點只是在說：一個恩典的生活是個積極的生活，不會懶惰的，這是我們對上帝應許的信心表現。
「有了信心，又要加上德行」。。行為通常是外在的，德行是內在的。如果有信心，我們內在的品行和外在的行為都應該更好。我們始終是個罪人，但如果我們是蒙了這恩典，我們裡面的人，包括美德，就應該更好、更進步。
「有了德行，又要加上知識」。學者也不太確定為什麼要有這樣的次序，不過大概大家都會說，這幾個跟聖靈的果子差不多。這知識若純粹用悟性來講，那些喜歡用頭腦的人比較容易多加上知識。不過如果真的是加上知識，我還是說那德行不應該沒有同時增加，或這些敬虔、生命的事應該會越來越多。各位，你在世界上，有任何的德行、善良，都一定有一些不方便，這時就是要「脫離世上從情慾來的敗壞」，學習著歡喜快樂的配合。
「有了知識，又要加上節制」。節制這字，翻得非常恰當，是一種約束自己，是現代人或這十幾年大家非常不喜歡聽的。我們中國文化一個很大特點就是：只有皇帝不被約束，我們都要被約束，各自不能發展。所以我們一直都有種想法：明哲保身，不太鼓勵有創新、開發這些。當然這卅年就不一樣了，就是盡量奔放，但是奔放在那種放肆上。我看到何春蕤女士的文章，就是性的奔放，以及同性戀遊行的那態度，就是「老子要怎麼樣就怎麼樣」。
各位，我不是主張我們要被人約束、限制；我也不是主張中庸之道；我是主張我們的節制是順服我們的上帝。
節制，就是不要那任著你自己的本性來做。包括，一個很勇敢的人在跟人衝突時，需要節制他的勇敢；一個很懦弱的人在跟人衝突時需要節制自己的懦弱，而讓上帝的真理能夠顯出來。這一點聖經上也有很多相反的描述，譬如我們像羊一樣，一方面又像戰士一樣。
「有了節制，又要加上忍耐」。通常我們把節制和忍耐看得很類似，恐怕都有點是針對自己的個性、想法要順服上帝給我們的帶領。
節制可能比較多是針對自己的內在；忍耐則是多針對外在的艱難、困苦或邪惡，但也不要把它想成只是容忍罪惡。聖經裡的忍，更重要的是對良善的堅持，而不只是對邪惡的容忍。很多時候，你沒有辦法改變的邪惡，你只能忍受。但我們的忍耐是我們對上帝的相信，不是因為客觀環境我克服不了，就人在屋簷下不能不低頭。
這我都不能講得太具體，因為一講具體就變成律法，就會變成我們咬牙切齒、忍氣吞聲。不一定是這樣。忍耐和一切的美德總是來自領受上帝給我們的愛，對上帝的信心、對上帝的盼望，所以我們能夠忍受一切的不義，能堅持一切的良善。我們的忍不是一種消極的無奈，是積極仰望上帝。
「有了忍耐，又要加上虔敬」，這就是對上帝的那種敬畏。
最後兩個，「愛弟兄的心和愛眾人的心」，原來是兩個字，現在把它翻成片語，一個是愛弟兄，一個是愛眾人。這其實也不必把它分得那麼清楚，因為原文有時也可以互相用。我們對所有人都愛，這一點不可以打折扣。對我們的仇敵要愛，對我們不喜歡的人要愛，對南京大屠殺的戰犯要愛，對流氓要愛，對好人、壞人都要愛，這是聖經的吩咐。因為，我們的天父是這樣，叫陽光照好人也照歹人。只不過，我們愛人的方式是因人而異。我們對流氓的愛和對我們父母、鄰舍的愛，表達的方式不一樣。我們的愛是心裡希望他越來越好，所以方式上，有時必須用懲治來減少他的作惡。
所以也有人解釋，所有美德跟所有聖靈的果子一樣，好像一顆鑽石上不同的面而已，還是一顆鑽石。
第8節，「你們若充充足足的有這幾樣，就必使你們在認識我們的主耶穌基督上不至於閒懶不結果子了。」我們認識神就要結果子，就好像你是科學博士，就一定要研發出一些東西。我們領受了恩典，就一定要把這恩典分外殷勤地呈現在這些美善的果子上。
第9節，「人若沒有這幾樣，就是眼瞎，只看見近處的，忘了他舊日的罪已經得了潔淨。」就是你忘記你已經被潔淨了。要常常想到主耶穌對你的救恩，結出相配的果子。
第10節，「所以弟兄們，應當更加殷勤，使你們所蒙的恩召和揀選堅定不移。」這很稀奇，神的呼召、神的揀選是萬世以前就已經定了，我們怎麼能讓這恩召和揀選堅定不移？
從人這邊來看是這樣。婚姻來講，我揀選康師母作我的妻子，這出於我的意思，但她的表現可以讓我的揀選後悔，也可以讓我的揀選更堅定。所以，我們就求主讓我們有更多的果子，表現的更好，使上帝對我們的恩召和揀選更堅定。這當然都是憑著祂的恩典。相反的，就像掃羅一樣，「沒有結出這些果子」，上帝就後悔他作王。
「你們若行這幾樣，就永不失腳」。在神的保守中我們永不會失腳，但在自己的經驗裡，我們必須在失腳或失敗中重新回到上帝那裡。
「這樣，必叫你們豐豐富富的得以進入我們主─救主耶穌基督永遠的國。」從神那邊來看，神的預定根本不會變動。我們進入神的國，是神的恩典，不會改變；但這話從人的角度來看，如果我們不斷的得罪祂、忘記祂，不殷勤努力，慢慢慢慢可能就會失去了。所以讓我們相信自己是蒙神預定的、揀選的、進入神的國的，就在信心裡、在感恩裡分外殷勤。我們若是閒懶不結果子，就證實我們不是蒙神恩召和揀選的。在碰到需要節制、忍耐、分外殷勤的時候，但我們實在沒有力量，實在是疲倦，求主加添，求主幫助，讓我們不要是瞎眼的，不要是只看近處的，讓我們看到你過去永有的救恩，也看到將來永遠的豐富。
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